水戸市堀町にある水戸市立西部図書館は、建物そのものも見どころになる公共図書館です。公式案内では、住所は水戸市堀町2311番地の1、開館日は火曜日から金曜日、土曜日・日曜日・祝日で、時間は9時30分から20時。定期休館日は月曜日と毎月第1木曜日（11月を除く）とされています。夜8時まで開いているのは、学校や仕事帰りに寄りたい人にはかなり助かります。
特徴は、円形ドーム型の建物と中央吹き抜け部の2階書架。図書館公式サイトでは、中世ヨーロッパ風の建築空間を思わせる建物として紹介されています。読書や調べものをするだけでなく、少し建物を眺めるだけでも印象に残る場所です。1992年4月23日に開館し、蔵書冊数は令和6年3月31日時点で107,663冊と掲載されています。
アクセスは、JR赤塚駅北口から水戸駅方面行きバスに乗り、石川二丁目バス停から徒歩15分。または赤塚駅北口から徒歩25分。水戸駅北口から赤塚駅方面行きバスを使うルートも案内されています。駐車台数は92台。車で行く人も、イベントやおはなし会のある日は余裕を持って動くとよさそうです。
子どもと一緒なら、おはなし会などの活動予定を図書館カレンダーで確認してから行くのがおすすめです。公衆無線LANサービスも利用できるため、調べものや学習にも使いやすい施設です。水戸で「静かに過ごせる場所」「雨の日の親子の行き先」「建築も楽しめる図書館」を探すなら、西部図書館は候補に入れておきたいですね。
Photo: Asturio Cantabrio (CC BY-SA 4.0) / Wikimedia Commons
