偕楽園の梅、弘道館、水戸黄門——。水戸という街は「なんとなく歴史がありそう」とは思われていても、その歴史がひとつの物語としてつながっていることは、案外知られていません。徳川御三家のひとつ・水戸徳川家がこの地を治め、二代・徳川光圀（水戸黄門）が歴史書づくりを、九代・徳川斉昭（烈公）が藩校と庭園づくりを進め、その子が最後の将軍・徳川慶喜になった——水戸の名所は、すべてこの一本の流れの上に立っています。
この記事では、水戸藩の歴史をできるだけわかりやすく整理しながら、連載「なぎさと歩く 水戸藩ものがたり」の各回への入口をまとめます。まず全体像をつかんでから各話を読むと、街歩きがぐっと立体的になります。聞き役はなぎさ、案内役は水戸の郷土史にくわしいミトじいさんです。
水戸藩ものがたりに出会う
この記事でわかること
水戸藩と徳川御三家・水戸徳川家の関係／水戸黄門（徳川光圀）と烈公（徳川斉昭）がしたこと／弘道館・偕楽園・水戸城・那珂湊反射炉・常磐神社それぞれの役割／幕末水戸を動かした「水戸学」とは／水戸の歴史さんぽの歩き方。そして連載「なぎさと歩く 水戸藩ものがたり」全5回への入口です。
なぎさ「まず全体像を知ってから各回を読むと、わかりやすそう！」
水戸徳川家と「水戸黄門」——水戸の物語のはじまり
水戸藩は、徳川家康の十一男・頼房を初代藩主として始まった、徳川御三家のひとつです。御三家とは、尾張・紀州・水戸の徳川家のことで、将軍家を支える特別な家柄。なかでも水戸家は、藩主が江戸に常駐したことから「天下の副将軍」とも呼ばれました（正式な役職ではありません）。
二代藩主・徳川光圀（みつくに）こそ、テレビでおなじみの「水戸黄門」その人です。光圀は日本の歴史を一から編さんする一大事業『大日本史』を始めました。この事業は二百数十年かけて続けられ、その過程で生まれた学問が、のちに幕末の日本を大きく動かすことになります。それが「水戸学」です。
弘道館｜日本最大の藩校で、水戸の人は何を学んだ？
九代藩主・徳川斉昭（なりあき／烈公）が天保12年（1841年）に開いた弘道館は、日本最大規模の藩校。儒学から医学、天文、武術まで学ぶ「江戸時代の総合大学」とも言われ、ここで磨かれた水戸学の尊王思想は、幕末の志士たちに大きな影響を与えました。最後の将軍・徳川慶喜も幼少期にここで学び、大政奉還ののちにはこの弘道館で謹慎生活を送っています。正門・正庁・至善堂は国の重要文化財。水戸駅北口から歩いて行ける、水戸の歴史さんぽの起点です。
→ くわしくは連載第1回（弘道館）で。開館時間・入館料・行き方は 弘道館ガイド にまとめています。
偕楽園｜「日本三名園」なのに、領民にも開かれていた庭
弘道館をつくった斉昭は、その翌年の天保13年（1842年）、偕楽園を開きました。金沢の兼六園、岡山の後楽園と並ぶ日本三名園のひとつです。「偕楽園」という名前には、領内の民と偕（とも）に楽しむ庭にしたいという斉昭の想いが込められています。大名の庭でありながら領民にも開かれた庭、という点が、この庭の根っこにある考え方です。弘道館で張りつめて学び、偕楽園で心身をゆるめる——斉昭は「一張一弛（いっちょういっし）」、張りと緩みの対の場として、ふたつをセットでつくりました。約100品種3,000本の梅と、斉昭が自ら設計したと伝わる好文亭が見どころです。
→ くわしくは連載第2回（近日公開）で。梅の見頃・入園料・好文亭の料金は 偕楽園の見どころガイド へ。
水戸城｜天守がない城？ 土塁と門の城下町
水戸藩の政治の中心だった水戸城には、いわゆる立派な天守がありません。石垣ではなく土塁と堀で守った「土造りの城」だからです。城跡は今、学校や官庁、道路に姿を変えていますが、近年復元された大手門や二の丸角櫓が、城下町の輪郭を今に伝えています。大手門は水戸城の正門だった格式ある櫓門で、弘道館からは徒歩約1分。石垣の城を想像して行くと地味に見えるかもしれませんが、土塁と堀の城だと知って歩くと、駅前の地形そのものが城だったことが見えてきます。
→ くわしくは連載第3回（近日公開）で。大手門・二の丸展示館の歩き方は 水戸城大手門・二の丸展示館ガイド へ。
那珂湊反射炉｜水戸藩が幕末に大砲を作ろうとした理由
幕末、外国船が日本の近海に現れるようになると、海に面した水戸藩は海防——海からの守り——を強く意識するようになります。そこで斉昭の時代の水戸藩が、鉄製の大砲を鋳造しようとして那珂湊（現・ひたちなか市）に築いたのが反射炉です。オランダの技術書や、先行して反射炉を築いた諸藩に学んで建設されたと伝わります。現在は復元された反射炉跡を、無料で見学できます。海鮮で知られる那珂湊が、じつは水戸藩の最先端技術の現場でもあった——そんな歴史が見えてくる史跡です。
→ くわしくは連載第4回（近日公開）で。アクセス・見学情報は 那珂湊反射炉跡ガイド へ。
常磐神社・徳川ミュージアム｜光圀と斉昭、ふたりを今に伝える
連載の締めくくりは、偕楽園に隣接する常磐（ときわ）神社から。ここは水戸藩を代表するふたり、徳川光圀公（義公）と徳川斉昭公（烈公）を祀る神社です。境内には水戸学にまつわる資料を展示する義烈館もあり、梅や庭園だけでは見えにくい「水戸の精神史」に触れられます。さらに足をのばすなら、水戸徳川家ゆかりの宝物を収蔵・展示する徳川ミュージアムへ。弘道館・偕楽園を見たあとにここを訪れると、水戸藩の物語が一本につながって見えてきます。
→ くわしくは連載第5回・まとめ回（近日公開）で。基本情報は 常磐神社ガイド／徳川ミュージアムガイド へ。
水戸・歴史さんぽの歩き方
起点はJR水戸駅北口。弘道館・水戸城大手門・二の丸展示館は駅北口から徒歩圏（おおむね10分前後）にまとまっていて、半日あれば歩いてまわれます。偕楽園・常磐神社は駅からバスで約20分、徳川ミュージアムは少し離れるので車やタクシー・バスが便利です。那珂湊反射炉跡はひたちなか市側にあり、ひたちなか海浜鉄道湊線の那珂湊駅から徒歩約15分。全体をじっくり巡るなら1日みておくと安心です。各スポットの開館時間・料金は年や季節で変わるため、訪れる前に公式サイトで最新情報を確認してください。
連載「なぎさと歩く 水戸藩ものがたり」もくじ
なぎさがミトじいさんに教わりながら、水戸藩の物語の舞台を1か所ずつ歩く連載です。各回は順次公開していきます。
- 第1回：弘道館｜日本一大きな藩校で、水戸の人は何を学んでた？
- 第2回：偕楽園｜「日本三名園」なのに昔はタダで入れた？（近日公開）
- 第3回：水戸城大手門｜天守がない城？ 土塁と門の城下町（近日公開）
- 第4回：那珂湊反射炉｜水戸藩が幕末に大砲を作ろうとした理由（近日公開）
- 第5回：常磐神社・徳川ミュージアム｜水戸黄門と斉昭／まとめ回（近日公開）
